Principales avances y desafíos medioambientales en El Salvador

RIO SAPO 

La situación ambiental de El Salvador, se torna cada vez más difícil, los niveles de contaminación y deterioro de recursos tan importantes como el suelo, el agua, el aire, las especies nativas de flora y fauna están siendo eliminados; de igual forma los altos  niveles de riesgo y vulnerabilidad de muchas zonas a nivel nacional se incrementan, ante tal situación las comunidades organizadas están demandando de las instituciones competentes acciones más coherentes con la protección ambiental, aún a pesar de la violencia y represión institucionalizada.

En ese sentido CESTA Amigos de la Tierra, está acompañando las necesidades y demandas de las comunidades y sectores afectados por el deterioro ambiental, generando espacios para dar a conocer a nivel nacional e internacional sus problemáticas. A continuación, se presentan casos de zonas altamente vulnerables en el país:

CESTA - EL SALVADOR

La Cordillera del Bálsamo y la Finca El Espino son zonas de alto potencial ecológico principalmente por la recarga acuífera, sin embargo, se han convertido en un lugar propicio para la explotación y destrucción por parte de los empresarios de la construcción. Lo más reciente ha sido la ampliación de la carretera al puerto de La Libertad, en la que se destruyó bosque significativo, así como también se desalojaron comunidades en el municipio de Zaragoza, en su mayoría niños, niñas y jóvenes con más de 15 años de radicar en la zona.

Megaproyectos en la zona norte del país

En la zona norte del país se ha dado en concesión el 6% de nuestro territorio, son 37 áreas  para la exploración minera metálica (oro, plata y cobre), cuyas licencias han sido otorgadas por la Dirección de Hidrocarburos y Minas del Ministerio de Economía, a 15 empresas de capital norteamericano y canadiense.

También se pretende ejecutar en la cuenca de los ríos Lempa, Torola, Jiboa y El Sapo unas 13 represas hidroeléctricas, entre las que se encuentran: El Chaparral, El Cimarrón, el Jobo/ la Angostura, Piedra del Toro y la Binacional El Tigre, tales proyectos tienen como objetivo principal generar energía eléctrica para abastecer la demanda del Sistema de Interconexión Eléctrica regional para los países de América Central (SIEPAC).

Es de destacar que estos proyectos están ubicados sobre cuencas hidrográficas de ríos muy importantes, así como de zonas altamente vulnerables, esto significa que proyectos como la minería, represas hidroeléctricas, e infraestructura vial afectaran grandemente el agua, suelo, el aire y los bosques, además de expulsar a miles de familias de sus lugares de origen.

Instalación de plantas contaminantes en La Unión 

• La empresa transnacional estadounidense AES, que es dueña de 4 de las 5 empresas de distribución de la energía eléctrica en El Salvador, pretende instalar en la zona costera de La Unión, en las faldas del volcán Conchagua, una planta de carbón para la producción de energía eléctrica. 
• Cutuco Energy, otra compañía transnacional, busca instalar en la misma zona otra planta generadora de electricidad que funcionaría con gas natural. Las plantas termoeléctricas, a base de gas y carbón, esperan vender la energía que generen a otros países de la región, a través del SIEPAC. 

Ambas plantas producen gases que contribuyen al cambio climático y a la contaminación del aire. Además, las plantas que funcionan a base de carbón, es una de las tecnologías altamente contaminantes, causante de graves enfermedades.

Los y las pobladores de la Unión se han pronunciado y rechazado dichos proyectos, y consideran que el gobierno debe trabajar por una planificación energética sustentable, donde la visión sea mejorar las condiciones de vida de la población y no el proveer de energía a las trasnacionales.

Desechos Sólidos

El manejo de los desechos sólidos ha sido un problema que no se ha discutido desde su raíz y la solución que presenta a corto plazo el Ministerio del Ambiente y Recursos Naturales (MARN), son los rellenos sanitarios.  Este enfoque para atacar los problemas generados por los desechos ha generado conflictos entre gobiernos locales, poblaciones y Ministerio del Ambiente, ya que nadie quiere un botadero o relleno sanitario cerca de su casa.

Lugares como Salinas de Ayacachapa en Sonsonate, que por más de 10 años vienen luchando para que se les retire un botadero de basura, el cual a la fecha sigue funcionando y con la Depresión Tropical 12 E en octubre de 2011, este colapso y produjo serios daños ambientales y sociales a las comunidades que habitan en la zona. 

Zonas Vulnerables

Pobladores de la zona baja de Jiquilisco (San Marcos Lempa), desde el Huracán Mitch, sufren inundaciones, ocasionados por los altos niveles de vulnerabilidad de la zona; la población es afectada cada año, sufriendo perdidas en sus cultivos, pertenencias, daños a las viviendas, proliferación de enfermedades lo que profundiza aún más sus niveles de pobreza. Para detener este proceso de destrucción desde esa época están solicitando al Gobierno Central la reparación de la borda en el cauce del río lempa, además de contar con un sistema de alerta temprana, albergues equipados, y seguridad en la zona por si eventualmente tienen que desalojar sus viviendas.

Por otra parte el sector de personas con discapacidad ha sido uno de los más invisibilizados de las políticas y planes de gobierno, el nivel de deterioro de los recursos naturales les ha generado además una permanente situación de vulnerabilidad ante fenómenos como huracanes, inundaciones, sequías y terremotos; estos fenómenos impactan con mayor fuerza en las personas con discapacidad, ya que para ellas es más difícil reaccionar durante situaciones de emergencias, y por otra parte se les dificulta el acceso a recursos básicos como agua potable y alimentos.

 Desafíos 

1. Cambio del paradigma del desarrollo: Sin restar importancia al tema económico, es necesario comprender que el desarrollo sostenible no se logra con más aeropuertos, con más zonas económicas especiales o con más expansión urbana, propuestas que aisladamente son expresiones de ideales de modernidad y progreso en decadencia; se logra con la integración de esos “megaproyectos” con más ecosistemas regenerados, con más biodiversidad, tanto terrestre como acuática, con más oxígeno, con más agua de calidad y en cantidad adecuada, entre otros.

2. La inclusión de la agenda ambiental como tema relevante de país: ¿Cómo se comienza a cambiar el paradigma de desarrollo? Poniendo de manifiesto la urgentísima necesidad de priorizar el medio ambiente en la agenda de país, a través de la construcción de una agenda medioambiental colectiva y que, es deseable, sea liderada por el nuevo presidente. 

3. Reforzar la cultura medioambiental ciudadana y el acceso al conocimiento: En el mediano y largo plazo habría que trabajar en reforzar los contenidos medioambientales en los programas de estudio; trabajar con especial énfasis con la niñez y la juventud, quienes están naturalmente más dispuestos a incorporar prácticas protectoras del medio ambiente. Incorporarlos pasa por dejar de considerarlos superficiales, ya que ahora tienen incluso más información y están mejor preparados para colaborar, movilizar causas planetarias o construir escenarios de solidaridad; y al mismo tiempo activar proyectos piloto.

4. Incorporar la escala local como prioridad en el manejo, cuido y protección de los recursos: Si bien es cierto que como sociedad deberíamos contar con una clara visión de país en términos medioambientales, con una vinculación evidente a temas regionales y globales, es al final del día la escala local la que más sentido hace a cada ciudadano. Activar positivamente la escala local pasa por cuidar los recursos naturales desde el lugar donde vivo, que es sin duda el que mejor debería conocer y el que más me importa que esté bien.

5. La resolución de problemas y negociaciones en temas críticos: En una sociedad tan fragmentada y polarizada como la nuestra, todo lo anteriormente mencionado no se logra sin saber resolver adecuadamente los conflictos que indiscutiblemente se presentarán. Existen temas críticos en la agenda ambiental nacional (agua, degradación ambiental de ecosistemas, pérdida de la biodiversidad), que ya los están causando.

AUTORES:
Miguel Alvarado - 2006
Andres Mckinley - 2018